祖父熊侣引导的弭兵之盟，为楚国带来久违的和平，楚国的青铜文明达到了全新的高度，中原化的进程之中礼法文明却染上了污浊，过度向中原靠拢，君王自鸣得意，满是骄矜之气，向往奢侈而不思进取，对夏桀商纣之境遇却是视而不见，终是落得灭顶之灾。
遗憾的是，楚人虽有弑君传统可历代叛逆之人皆有所成，而至楚灵王似乎打破了这样一个命题，也许是国内四分欲裂的权臣相互算计，他只是被当做了一个棋子，也许是一叶障目下的山河盛世使他志得意满身陷囹圄而不自知，也许是天意将尽楚国百年名君也该受一遭浴火重生的大劫。
楚灵王即位时，是楚国与晋国平分霸权之时，然而他临死之时，却没有立足之地，叛乱四起，国破家亡，皆是败他亲手所赐。
楚灵王穷奢极欲，荒淫无度，对外穷兵黩武，在内作威作福，然而这样一个人却亦能宽厚待人，礼贤下士，极其富有争议。
昔日楚郏敖生病卧床，他借口入宫探病之时，用束冠的长缨将侄儿活活勒死后自立为楚国国君，并更名为虔，以求与先祖齐名流芳百世。
昔日大会诸侯之时，路途遥远鲁国和卫国未至，宋国亦只有一个使者，他不以德行服人，以礼相待，却在众目睽睽之下辱骂他国君主斩杀别国使者，至使邦交恶化，岌岌可危。
昔日他为了显摆楚国的军威，博得他人称赞，随意下令攻打吴国的朱方，特意羞辱令尹庆封却被人反唇相讥羞愧难当，以至后来吴国心生恨意大军压境。
诸如此类，不甚列举，其人有勇无谋，无才亦无德，酿造楚国百年悲剧，险些国灭族亡。
弑君篡位的楚灵王，却依旧毫无自知之明，以修建天下最为豪华的宫殿来彰显楚国盛世荣耀，以细腰来衡量一个臣子的才华与否致使途有饿死骨，以征战为由身着华服观赏异国雪景而不顾将士衣着单薄，如同小儿嬉闹以君主之名行世间极乐，却不知福祸相倚之理。
盛世崩塌，只在一瞬，久留在外的君王，未知将在外军令有所不受，亦未知国都动荡实权早已移位，远诏令的传达使周身之人作鸟兽散，只剩下灵王独自一人在乾溪，王位已失，子嗣尽数被屠，无人可以依仗，亦无地可以容身，此时的灵王悔不当初，却因早年过失，无力阻止大厦将倾，百年基业为其所毁。
前路茫茫，所幸他遇得昔日礼遇之人，申亥，盛宴款待，将亲女儿为他侍寝，可此刻的楚灵王已经失魂落魄，无意于人间俗世，羞愧，耻辱，后悔，惋惜，他无颜面对先祖唯有以鲜血为此雪耻，以示后人。
他曾为自己对昔日以兵器追击自己的才人穿封戍，宽容大度，灭陈后封他为陈公，使的良臣得重用。他灭掉蔡国时，对蔡国的`忠臣没有杀戮反而留用，但也为自己却埋下了祸根，这些仍然心系复国的人后来成了公子弃疾的同谋，夺了他的王位。
他敬重左史倚相那样的读书人，称他为良，可惜在朝之时，沉迷酒色，以细腰选臣民，致使本欲侮辱齐国使者晏子却被一句“橘逾淮为枳”当朝羞愧，而文武百官无人能从容应对。
他也曾有过哀怨情史，因围猎之时偶遇民女长秋，对其一见倾心，长秋知书达理只求一生一世一双人，他便偶遇附近暗修园长秋庄，也其取名梦苑，长秋为之动情，爱上灵王。可长秋贤淑而不善媚因此失宠，灵王不再弥留梦苑，也未正娶长秋，不久长秋郁郁而终，灵王顿感失心之痛，改梦苑为遗梦苑，佳人已去，空梦一场。
他曾经借助束冠的长缨而登上帝位，如今仍旧是用束冠的长缨自缢而死，橘逾淮为枳，长秋梦难圆，人世一遭，觊觎王位却无力为之，一代霸业渐行渐远，名存实亡。